쿠바, 카리브 해의 야생 섬

 

유럽과 아시아는 여러 나라를 여행해 보았지만 아직 북남미를 가보지 못했는데 꼭 한 번 가보고 싶은 나라 중 하나가 쿠바입니다. 

 

음악과 정치보다는 자연의 풍부함으로 더 잘 알려진 카리브 해 국가는 플라밍고 군주부터 희귀한 쿠바 악어의 가장 큰 모임까지 생명이 넘쳐나고 있습니다.

 

4,000 개가 넘는 작은 섬과 산호초로 이루어진 쿠바는 수많은 생태계를 포함하고 있으며, 만그로브, 작은 해안 사막, 그리고 우림을 포함합니다. 이러한 서식지 다양성으로 인해 지구상 어떤 곳에서도 발견되지 않는 수천 개의 종이 생겨났습니다. 그리고 그들은 강력한 생존 기회를 가지고 있습니다. 국가의 1/5 정도가 보호 구역에 속하고 있습니다. 350여 종의 새 - 그 중 21종은 국가 고유의 종이며, 그중에서도 세계에서 가장 작은 새인 벌벌 새가 포함되어 있어 새 애호가들의 낙원이라 할 만합니다. 또한 서방 반구에서 가장 큰 플라밍고 군주를 보유하고 있으며, 대략 7만 마리의 카리브 해 플라밍고와 5만 마리의 새끼들이 Humedal Rio Maximo-Caguey라는 쿠바의 6개 지역 중 하나로 지정된 국제적으로 중요한 습지에 서식하고 있습니다. 

Pinar del Rio의 Viñales Valley에 위치한 푸린 지대의 경사면은 멸종된 땅게와 다른 사라진 종의 뼈를 가진 수많은 강 흐르는 동굴 중 하나인 Cueva del Panal로 이어집니다. 이러한 고립된 가파른 언덕은 등반과 하이킹에 관심 있는 여행객을 끌어들입니다.

1,100만 명 이상의 사람들이 고향이라고 부르며 대부분의 사람들은 주요 섬을 둘러싼 저지대에서 생활하며 사타구니, 자몽, 담배 등의 작물을 재배합니다. 6,000여 종의 식물 - 그 중 절반은 다른 곳에서 찾을 수 없는 것들 - 이 풍부한 토양에서 번성하며, 그 중에는 코르크 야자도 포함됩니다. (메인 섬의 남쪽 해안에 위치한 Ciénaga de Zapata 생물권 보호구역은 쿠바에서 가장 큰 보호구역으로, 3,000여 마리 이상의 쿠바 악어를 수용하고 있으며, 이는 현재 멸종 위기에 처한 이 종의 가장 큰 생존 집단입니다. 그들의 뛰어난 능력으로 유명한 이 맹렬한 파충류는 거의 4m의 길이와 136kg의 무게까지 자랄 수 있습니다. 

쿠바의 서쪽 끝에 위치한 Peninsula de Guanahacabibes는 생물권 보호구역과 국립 공원으로 분류되어 있으며, 원시 해변으로부터 나누어져 있습니다. 이 반도에는 약 100개의 호수, 인상적인 산호초가 있으며 약 170종의 새로서 주거하고 있습니다. Maria del Gorda 국제 다이빙 센터에서는 이 아열대에서 가장 큰 블랙 코랄 집단을 탐험할 수 있습니다.